«У меня в голове долго крутилась мысль, как отпраздновать, но я не видел, как шайба пересекла линию ворот. Немного смутился, не знал, что могу сделать», — делился эмоциями после игры наш легионер, который сразу после успешного броска попал в объятия изумленных партнеров по команде под сумасшедший рев трибун. Гол позволил ему вписать свое имя в летопись «Нью-Йорк Рейнджерс», ведь ранее за столетнюю историю клуба ни одному вратарю команды не удавалось забросить шайбу. Для самого голкипера гол стал вторым в карьере – первый случился 13 лет назад, когда он выступал за молодежку «Спартака».
Шестеркин – всего 18-й забивающий вратарь в НХЛ, включая матчи плей-офф. Рекорд принадлежит знаменитому Мартену Бродеру (3), а всего стражи ворот праздновали успех в НХЛ 21 раз. Есть в списке еще двое россиян: Евгений Набоков, который в 2002-м отличился за «Сан-Хосе», и Илья Сорокин из «Айлендерс», хотя в марте 2025-го он даже не наносил броска по воротам «Нэшвилла». Он просто был последним, кто коснулся шайбы перед тем, как случился автогол. А в хоккее, как известно, голы в свои ворота не фиксируют.
Шестеркина признали первой звездой матча, но, конечно, не только за его чудо-бросок. Игорь прекрасно справился со своими прямыми обязанностями, сделав 24 спасения. Спасовал он только перед Никитой Кучеровым, ставшим автором единственного гола гостей.
Главный тренер «Рейнджерс» Майк Салливан признался, что для него вратарский гол не стал большой сенсацией:
«Очевидно, что умение обращаться с шайбой – одна из сильных сторон нашего вратаря. Шести – очень классный, он столько спасает нас в ключевые моменты. Сегодняшний его гол принес кучу положительных эмоций нашим парням. Они просто загорелись после этого момента».
Фанаты «Рейнджерс» уже шутят, что с вратарем-бомбардиром их команда точно пойдет за Кубком Стэнли. При этом гол Шестеркина случайным никак не назовешь. Он неоднократно говорил о своей мечте войти в клуб голкиперов, которым удавалось поразить ворота соперников. Раз десять россиянин был близок к успеху, когда на последних минутах матчей у него возникали возможности бросить по пустым воротам, однако всякий раз не хватало точности.
В 2022-м в игре с «Оттавой» шайба прошла в паре сантиметров от створа, вызвав досаду у Шестеркина. Та же история приключилась в 2023-м в матче с «Флоридой». И вот мечта воплотилась в реальность. Но на этом Игорь наверняка не остановится.
Помимо рекорда Бродера ориентиром могут служить достижения Рона Хекстолла, Криса Осгуда, Билли Смита, Майка Смита и Алекса Недельковича. Это прекрасная пятерка джентльменов в масках за карьеру в регулярных чемпионатах успела забить гол, сделать результативную передачу и подраться. Недельковичу принадлежит еще одно достижение: в января 2025 года он стал первым вратарем, который в одном матче забил и отдал голевую передачу; также он побил рекорд Тристана Джарри по самому раннему голу прямым броском — за 2 минуты 42 секунды до конца третьего периода.