Эта любовь досталась ему совсем не автоматически. Были проигранный финал чемпионата мира 2014 года, поражения в решающих матчах Кубка Америки, сравнения с Марадоной. В 2016-м Месси сам объявил об уходе из сборной. Он тоже ломался, плакал и не всегда справлялся с давлением. Только потом вернулся и снова пошел туда, где мог еще раз проиграть.
Дальше были два Кубка Америки, победа в Катаре и еще один финал чемпионата мира этим летом. А в прощальном обращении прозвучало: «Я отдал все, что у меня было. Мне больше нечего дать». Ни обещания разоблачений, ни списка виноватых. Благодарность тем, с кем прошел этот путь, и готовность теперь болеть за них со стороны.
Португалия выиграла. Капитан обиделся
У Криштиану получился другой сценарий. В Осло Португалия победила Норвегию 2:1, а ее капитан провел весь матч в запасе. После свистка партнеры праздновали и благодарили болельщиков. Роналду отправился в подтрибунное помещение. Команда выполнила свою работу, но лично для него вечер оказался испорчен.
Жорже Жезуш объяснил все довольно просто. Он собирался использовать нападающего в концовке, однако развитие матча подсказало другое решение. Тренер просто смотрел на поле и делал то, что требовала игра. Обычная футбольная рутина. Но когда на скамейке сидит Роналду, рутина почему-то сразу требует вмешательства президента федерации.
30 сентября Криштиану покинул расположение сборной, пообещав позднее рассказать португальцам «правду» о причинах. Формально о завершении международной карьеры он еще не объявил. Но вместо спокойного разговора о новой роли страна получила скандал с продолжением. Перед двумя матчами партнеры должны были думать еще и о том, что можно говорить про обиженного капитана.
На словах Роналду оставлял выбор тренеру. На деле выяснилось, что некоторые решения принимать все-таки нельзя. Особенно если они показывают, что Португалия способна побеждать, пока ее главная звезда сидит на скамейке.
Четыре гола вместо одного эго
Ответ из Копенгагена оказался красноречивее любой пресс-конференции. Четыре мяча в гостях у Дании, четыре разных автора: Жоау Канселу, Гонсалу Рамуш, Витинья и Жоау Феликс. Победа 4:2. Витинья назвал эту игру лучшей при новом тренере, а Рамуш говорил о более ясных идеях и понимании действий партнеров.
Такой состав давно заслуживал возможности играть в футбол, в котором ценность атаки не определяется тем, дошел ли последний пас до Криштиану. У Португалии достаточно таланта, чтобы угрожать с разных направлений, менять темп и распределять ответственность. В Дании все это прекрасно обошлось без главного героя привычного португальского сериала.
Впрочем, этот спойлер Португалия получила еще на чемпионате мира в Катаре. Тогда Рамуш вышел вместо Роналду и оформил хет-трик в разгроме Швейцарии 6:1. Почти четыре года спустя Португалии все еще приходится объяснять, почему польза команды важнее неприкосновенности одного футболиста.
Одна победа не гарантирует будущих титулов. Но Жезуш уже сделал важную вещь: отказался путать уважение к великой карьере с обязанностью бесконечно сохранять за Роналду главную роль в команде. Браво тренеру. И спасибо эго Роналду, которое само убрало из команды балласт, тормозивший развитие этого редкого по таланту поколения.