Криштиану Роналду и сборная Португалии покидают чемпионат мира по футболу после вылета от Испании. Мечты 41-летнего ветерана и его партнеров разрушил гол Микеля Мерино в компенсированное время. Теперь Испания сыграет с Бельгией, выдавшей лучший матч на турнире и переигравшей последнюю команду хозяев – сборная США вслед за Канадой и Мексикой выбыла в 1/8 финала ЧМ. Не помог американцам даже Фоларин Балоган, вокруг скандальной отмены дисквалификации которого разгорелись бурные споры в футбольном мире.
Испания – Португалия: Роналду попрощался с чемпионатами мира
Конечно, давление на Роналду на нынешнем мундиале было очень серьезное. Да, кто-то хвалил Криштиану. Но куда больше было тех, кто считал – форвард занимает место в стартовом составе сборной не по спортивному принципу. Сам игрок при этом старался не обращать на критику внимание. Но все же перед матчем с Испанией заявил: этот ЧМ станет для него последним. Хотя раньше не исключал своего выступления и в 2030 году, когда, напомним, ему стукнет 45.
Во встрече 1/8 финала многие предвкушали дуэль Роналду с 18-летним Ламином Ямалем – противостояния яркого прошлого и светлого будущего мирового футбола. Однако вовсе не потенциальные дуэлянты стали главными героями этой футбольной драмы. Команду Испании с учетом их уверенной победы на Евро-2024 и предыдущих выступлений на турнире считали фаворитом в борьбе за четвертьфинальную путевку. И, по идее, уже в дебюте она должна была забивать – Микель Оярсабаль вышел один на один с Диогу Коштой, вот только промахнулся мимо ворот.
При этом не сказать, что преимущество испанцев над португальцами было очень уж значительным – моменты возникали и у тех, и у других. Имел свой шанс, пусть и не стопроцентный, в первом тайме и Криштиану, В свою очередь, Ямалю, несмотря на все старания, было непросто переигрывать резкого защитника Нуну Мендеша. Да и после того, как в начале второго тайма Мендеш получил травму, Ламин блеснуть не сумел. Зато его Испания в итоге все равно оказалась лучшей командой на поле. Оскар де ла Фуенте угадал с заменой – выпустил на поле полузащитника «Арсенала» Микеля Мерино. И 30-летний джокер в начале компенсированного времени забил победный гол, заставив Роналду покидать поле в слезах.
Бельгия – США: Балоган не спас хозяев от вылета
Более удачливая Испания сыграет теперь в четвертьфинале с Бельгией. Вокруг матча бельгийцев с американцами, надо признать, наблюдался нездоровый ажиотаж. И все из-за истории с Балоганом. Лучшего снайпера сборной США удалили во встрече с Боснией и Герцеговиной, что, конечно, должно было привести к пропуску следующей игры. Должно было, но не привело. Дисциплинарный комитет ФИФА сенсационно «заморозил» дисквалификацию, чем вызвал, в том числе со стороны УЕФА, шквал критики. Которая только усилилась после слов президента США Дональда Трампа о его звонке Джанни Инфантино по поводу Балогана. После этого фраза самого Инфантино о независимости Дисциплинарного комитета у многих вызвала иронию.
Как бы то ни было, нападающий «Монако» вышел на поле. При этом, пожалуй, нездоровая шумиха вокруг весьма спорного решения сыграла с ним и со всей американской сборной злую шутку. Команда Маурисио Почеттино, приучившая в первых матчах ЧМ к доминирующему футболу, на сей раз смотрелась довольно бледно в атаке и отвратительно в обороне. А у бельгийцев, чудом спасшихся в 1/16 финала против Сенегала, напротив, открылось второе дыхание. 25-летний форвард Шарль Де Кетеларе доказал, что смена поколений (многолетний лидер Кевин Де Брейне, кстати, остался в запасе) в этой сборной проходит не так уж и болезненно, как предполагалось. Уже в первом тайме он сделал дубль, причем второй гол забил практически сразу после ответного мяча американцев со штрафного.