Главный сюжет — экспансия Англии
Главный сюжет этой декады — тотальная экспансия Англии. Впервые в истории в решающем матче каждого из трех турниров примет участие представитель АПЛ. Родоначальники футбола явно вознамерились повторить монументальный и до сих пор единственный успех Италии почти 40-летней давности. В сезоне 1989/90 «Милан» забрал Кубок чемпионов, «Ювентус» в чисто итальянском финале переиграл «Фиорентину» в Кубке УЕФА, а «Сампдория» уехала домой с Кубком кубков. Повторит ли Англия этот трюк?
Расклад у английского трио разный: «Астон Вилла» в Лиге Европы выглядит безоговорочным фаворитом со скромным средним коэффициентом у букмекеров 1.30 на общую победу. «Кристал Пэлас» в Лиге конференций тоже котируется уверенно — 1.45. И только «Арсенал» в главном матче месяца выйдет на поле в статусе андердога с коэффициентом 2.25.
Любопытно, что две из трёх английских команд в финалах возглавляют не просто испанцы, а баски: Унаи Эмери и Микель Артета. Английский футбол, как обычно, богат, амбициозен и глобален, но за европейской мудростью всё равно обращается куда-то в сторону Сан-Себастьяна и окрестностей.
При этом английских тренеров в финалах еврокубков давно не видно. Последним был Стив Макларен, чей «Мидлсбро» в 2006 году был разгромлен «Севильей» 0:4 в финале Кубка УЕФА. А последний английский тренер, выигравший еврокубок, — покойный Бобби Робсон, который в 1997 году привёл «Барселону» к победе в Кубке кубков. Почти 30 лет назад, за которые футбол успел пережить VAR, ложную девятку, контрпрессинг и попытки объяснить болельщикам прелесть нового формата Лиги чемпионов…
эпоха Эмери перешла к большим победам
Финал Лиги Европы: Эмери и его любимая территория
«Астон Вилла» подходит к финалу Лиги Европы не как романтическая случайность, а как команда, которая очень хорошо понимает, что делает. Унаи Эмери уже выигрывал этот турнир четыре раза: трижды с «Севильей» и один раз с «Вильярреалом». Теперь он может взять пятый трофей и окончательно превратить Лигу Европы в турнир имени себя.
Главная заслуга Эмери даже не в том, что «Вилла» снова стала европейской командой. Он превратил её в один из самых организованных, тактически гибких и эффективных коллективов континента. У неё есть вратарь-топ в лице Эмилиано Мартинеса, капитанская энергетика Джона Макгинна, интеллект Юри Тилеманса, креатив Моргана Роджерса и голы Олли Уоткинса. Это команда без каких-то фантастических имен, зато с чёткой структурой и очень неприятным для соперников пониманием, куда и зачем бежать.
Финал Лиги конференций: «Пэлас», который не развалился
«Кристал Пэлас» — ещё одна ярко выраженная тренерская команда. И в этом, конечно, главный комплимент Оливеру Гласнеру. За последние пару лет клуб помимо прочих покинули Майкл Олисе, ушедший в «Баварию», Эберечи Эзе, перебравшийся в «Арсенал», Марк Гехи пополнивший ряды «Ман Сити»…
Для клуба масштаба «Пэласа» потеря таких игроков обычно означает не лёгкую перестройку, а экстренный ремонт на ходу. Желательно ещё без борьбы за выживание. Но «Пэлас» не исчез. Наоборот, команда осталась все такой же опасной: физически мощной, структурной, неприятной без мяча и все такой же быстрой в переходных фазах. Быть может, имена вроде Матета, Исмаила Сарр, Муньос, Лерма и Лакруа — не тот набор имён, который заставляет нейтрального зрителя падать со стула, зато это команда, в которой роли распределены понятнее, чем в некоторых куда более дорогих составах.
Дополнительная интрига — Гласнер уже подтвердил, что уходит после сезона. Значит, финал в Лейпциге может стать для него не просто шансом выиграть трофей, а идеальным прощальным жестом. Уйти с кубком — куда лучше, чем уйти с пресс-конференцией о том, что проект был интересным, но не всё получилось.
«Райо Вальекано», впрочем, тоже не приехал на финал в качестве симпатичной декорации. Команда Иньиго Переса сама впервые добралась до такого европейского вечера, а её главные качества — смелость, агрессия, компактность и готовность играть без комплекса неполноценности. «Райо» может уступать «Пэлас» по физике и глубине состава, но в одном матче способен создать тот самый хаос, в котором фавориту становится резко неуютно.
акцент у финалов будет английским
Финал Лиги чемпионов: лондонская мечта против парижской мощи
Главный финал оставлен на 30 мая. «Арсенал» сыграет с «ПСЖ» в Будапеште, и для лондонцев он может поставить восклицательный знак сезону, который изменил всё. Команда Артеты не только как никогда близка к первому титулу АПЛ за 20 с лишним лет, но и впервые в истории может выиграть главный европейский клубный трофей.
Артета шёл к этому долго и не всегда красиво. Были сомнения, болезненные провалы, разговоры о том, достаточно ли команда взрослая, гибкая и не слишком ли много в ней контроля при недостатке хладнокровия. Сейчас «Арсенал» выглядит почти завершённым проектом: мощная оборона, стандарты, уже незаменимый Деклан Райс в центре, творцы Мартин Эдегор и Букайо Сака, и, наконец, Виктор Дьокереш как тот самый форвард, которого так долго искали.
Но даже такой «Арсенал» не будет фаворитом против «ПСЖ». Парижане — действующие победители Лиги чемпионов, самая мощная команда Европы прямо сейчас и коллектив, который уже перестал быть дорогим набором звёзд ради красивой обложки. Луис Энрике построил команду с идеей, скоростью, прессингом и страшным количеством индивидуального качества. На пути к финалу «ПСЖ» играючи разобрался с «Челси» и «Ливерпулем» и на классе переиграл «Баварию», лишний раз подтвердив статус команды, которой на континенте нынче равных нет.
Как бы то ни было, акцент у всех трёх финалов будет английским. Шанс на исторический хет-трик у родоначальников футбола есть, и он вполне реален. У Эмери — возможность в пятый раз выиграть любимый трофей. У Гласнера — идеальное прощание с «Пэлас». У Артеты — шанс превратить многолетнюю стройку в эпоху с настоящим фундаментом.