Неделю назад Ферстаппен одержал победу в Лас-Вегасе
Неделю назад Ферстаппен одержал победу в Лас-Вегасе, но «Макларены» набрали достаточное количество очков, благодаря чему все еще выглядели безоговорочными фаворитами чемпионата. Однако через несколько часов все изменилось. Норриса и Пиастри дисквалифицировали за чрезмерно изношенную доску скольжения на днище — она была тоньше положенного по регламенту. В итоге голландец догнал австралийца по очкам, а преимущество Ландо сократилось до 24 очков.
После такого шока гонщикам «Макларена» надо было собраться с силами перед предпоследним этапом в Дохе, и поначалу казалось, что им это удается. Пиастри выиграл спринт, Норрис приехал к финишу третьим, а Ферстаппен — четвертым. Квалификация тоже сложилась в пользу «Серебряных стрел»: они заняли два первых места на стартовой решетке, отодвинув Макса на третью позицию.
Четырехкратный чемпион мира, оказавшись в критической ситуации, сделал на старте максимум возможного — опередил Норриса. Но Пиастри сумел сохранить лидерство, и на трассе в Дохе, где возможности для обгона сведены к минимуму, это выглядело как почти гарантированная победа. Оставалось только не «накосячить» по ходу гонки.
Удивительно, но «Макларену» это в очередной раз сделать удалось. На седьмом круге из-за инцидента с болидом Нико Хюлькенберга на трассе появилась машина безопасности, и пелотону пришлось замедлиться. Естественно, все команды дали указание своим гонщикам заехать на пит-стоп — поскольку при «сейфти-каре» на трассе одна из двух обязательных смен шин становится, образно говоря, «бесплатной», так как не приводит к потере времени.
Очевидно, что мы все сделали неправильно сегодня. И это очень сложно «переварить»
«У меня нет слов, — признался после финиша Пиастри. — Очевидно, что мы все сделали неправильно сегодня. И это очень сложно «переварить».
Почему «Серебряные стрелы» так «затупили» после появления на трассе «сейфти-кара», до конца непонятно. Конечно, можно придумать некое объяснение, связанное с командным «фейр-плей» — машина, которую бы вызвали в боксы первой, получила бы преимущество, а то, что Норрис и Пиастри ведут равную борьбу за титул, в «Макларене» подчеркивали неоднократно. И все же отдать кому-то из двоих предпочтение — меньшее зло по сравнению с ситуацией, в которой из-за нерешительности в британской «конюшне» победа в чемпионате уйдет Ферстаппену.
А это теперь кажется вполне вероятным. Перед заключительной гонкой сезона в Абу-Даби четырехкратный чемпион мира отстает от Норриса на 12 очков. Это не так и мало: Ландо для того, чтобы взять титул, все еще достаточно финишировать в тройке — вне зависимости от того, как проведут гонку конкуренты. Но можно только представить, как у британца будут дрожать от волнения руки — и каким окрыленным выйдет на старт оживший, как птица Феникс, Ферстаппен. Пиастри, опережавший в конце августа голландца на космические 104 очка, уступает ему теперь 4 балла.
«Теперь все возможно», — заявил Макс, и абсолютно понятно, что это не бахвальство, а реальная оценка ситуации. Станет ли Ферстаппен пятикратным чемпионом мира — или первый титул, несмотря на все «косяки» «Макларена», возьмет кто-то из его пилотов? Интрига разрешится 7 декабря.
Текст: Виталий Кудрявцев
Фото: Vostock Photo