Вот только эти перстни…
По многим статистическим показателям Леброн уже довольно давно обошел Его Воздушество. Вот только эти перстни… Они явно портят картину, ведь у Джордана их шесть, а у Джеймса только четыре. Пусть и с разными командами – «Кливлендом», «Майами» и «Лейкерс», в котором в последнее время он зарабатывал более 50 миллионов долларов в год. Однако в отличие от ровесника-футболиста Криштиану Роналду Леброн куда реалистичнее относился к собственной игре. И понимал, что он уже не так хорош, как пятнадцать, десять и даже пять лет назад. Поэтому относительно спокойно относился к роли «второй скрипки» при Луке Дончиче.
Другое дело, что даже с Дончичем и с усмирившим свое «эго» Королем команда из Лос-Анджелеса не выглядела реальным претендентом на титул в НБА – состав был слабоват. В том числе из-за трат на самого Леброна. В любом случае, даже с меньшими финансовыми запросами от Джеймса быстро построить чемпионский коллектив невозможно. И вылет во втором раунде плей-офф или, в лучшем случае, в финале конференции казались пределом возможностей.
К тому же сам игрок, если верить инсайдерам, чувствовал неуважение со стороны руководства клуба. Там вроде бы и хотели сохранить легенду, но не предпринимали для этого каких-то серьезных шагов и не хотели объяснять на что (точнее, на кого) потратят сэкономленные при радикальном снижении зарплаты Леброна деньги. В общем «развод» получился довольно холодным, хотя и само многолетнее пребывание Джеймса в «Лейкерс» изначально выглядело как брак по расчету.
Совсем недавно казалось, что Джеймс вернется назад к основам – в один из клубов, где он прежде брал перстни и в общем-то был счастлив. Речь, конечно, о «Кливленде» и «Майами», хотя на слуху был и радикальный вариант с переходом в «Голден Стэйт». Причем в «Майами» даже случайно анонсировали пресс-конференцию по поводу возвращения Короля, пусть и почти мгновенно все удалили.
приход Леброна — «вишенка на торте»
Вариант с «Кливлендом» выглядел более привлекательным сразу по нескольким причинам. Во-первых, это, по сути, родной дом для Леброна – он родился в городке Акрон в 56 км от Кливленда. Во-вторых, он начинал здесь карьеру, стал звездой, затем во «второе пришествие» взял перстень, да и местная публика в нем души не чает. В третьих, в прошлом сезоне «Кливленд» дошел до полуфинала НБА и обладает довольно сбалансированным составом во главе с Джеймсом Харденом. И приход Леброна мог бы стать «вишенкой на торте».
Но Джеймс все же предпочел удивить публику нестандартным ходом – подписал двухлетний контракт с «Филадельфией 76». Причем если в «Лейкерс» он зарабатывал 52,6 миллиона долларов в год, то в «Филадельфии» его зарплата составит лишь 3,88 миллиона за сезон. Для НБА это сущие копейки, подтверждающие, что Королю не так уж нужны деньги (не забываем про гигантские доходы от рекламы). Получается, он верит в чемпионский потенциал «Сиксерс», в составе которых намерен провести 24-й и, вероятно, 25-й сезоны в НБА.
Любопытно, что жить он собирается вовсе не в Филадельфии, а в куда более удобном Нью-Йорке – между городами всего 150 километров. Впрочем, комфорт — это всего лишь маленький «плюсик», куда важнее состав «76-х». В котором нельзя не отметить приятеля и партнера по летним тренировкам Леброна разыгрывающего Тайриза Макси, только что перешедшего в команду легкого форварда Джейлена Брауна и звездного центрового Джоэля Эмбиида.
Правда, Эмбиид последние годы слишком часто травмировался, но, по слухам, лично убедил Короля, что его проблемы со здоровьем остались в прошлом. А если так, то в «Филадельфии» действительно собирается перспективная «банда». Что, конечно, не гарантирует перстни, но дает надежду на них. В любом случае за продолжением карьеры самого популярного баскетболиста НБА наших дней будет очень любопытно наблюдать.
Текст: Денис Мостов