«Настало время написать новый акт моей жизни»
Не так давно россиянами в «Формуле-1» было никого не удивить. Виталий Петров, Даниил Квят, Сергей Сироткин и Никита Мазепин с разной степенью успешности выступали в королеве автоспорта. Причем последним представителем нашей страны в «Ф-1» был именно Никита, до этого ярко проявивший себя в «Формуле-2», в том числе и в дождевых условиях. К тому же помимо скорости в его пользу говорили и финансовые возможности – поддержку гонщику оказывала компания «Уралкалий», которую возглавлял его отец Дмитрий Мазепин.
Вместе в 2021-м «Уралкалий» и Мазепин-младший пришли в команду «Хаас». Причем, как впоследствии утверждал сам Никита, контракт был рассчитан на пять лет. Правда, первый сезон получился, мягко говоря, не идеальным – худшая машина в пелотоне и отсутствие опыта в этом классе привели к отсутствию набранных очков в 21 проведенной гонке. Хотя и его напарник Мик Шумахер, сын семикратного чемпиона мира Михаэля Шумахера, также не блистал и очков не набрал.
Предполагалось, что в 2022-м все будет гораздо лучше. И «Хаас» действительно стал более конкурентоспособным, но уже без Никиты. С ним в начале марта того года просто-напросто разорвали контракт. С тех пор Мазепин-младший успел основать фонд «Мы выступаем как один» для помощи спортсменам, отстраненным от соревнований по неспортивным причинам, попасть под санкции ЕС, оспорить их и добиться снятия. Кроме того, отметиться в 2022-м победой в ралли-рейде «Шелковый путь» в зачете мотовездеходов и призовым местом в Азиатской серии Ле-Ман в 2023-м.
В октябре 2024-го он заявил, что его возвращение в «Ф-1» не увидят. «Теперь, в 25 лет, я понимаю, что для меня пришло время смотреть вперед, а не оглядываться назад. Настало время написать новый акт моей жизни как взрослого человека, и где мои мечты будут связаны уже не со скоростью и трофеями. А именно – завершение образования, упорный труд, а также забота о своем духовном, психологическом состоянии», — написал тогда пилот.
Что дальше?
Однако уже в январе 2025-го он выступил на «24 часах Дубая» и заявил Forbes: «Мне кажется, если в ближайшие семь лет в «Формуле-1» появится россиянин, то это буду я». Добавив, что готов лучше, чем когда дебютировал в «Ф-1» и, как минимум, до 32 лет будет находиться в идеальной физической форме.
В последние четыре с лишним года выступать в международных гонках россияне могли только в нейтральном статусе или под лицензиями других стран, но с 13 августа Международная автомобильная федерация (FIA) допустила их к соревнованиям без ограничений – с флагом и гимном. Причем не только пилотов, но и команды из нашей страны. Все это сделало полноценное возвращение куда более реальным. В том числе и для Мазепина. И на днях 27-летний Никита попробовал свои силы за рулем «Мерседеса» AMG GT3 на трассе в Спа в составе команды Motopark. Да, серию STT вряд ли можно назвать особо конкурентной, скорее, полупрофессиональной. Но в любом случае два поула и две уверенные победы в гонках – приятный результат.
Что дальше? Тут многое зависит от мотивации самого Никиты. Теперь без нейтрального статуса и необходимости к компромиссам он вполне может на полноценной основе получить место в одной из команд более престижных серий. И даже сохранение санкций отдельных стран (в частности, Великобритании) не будет сильно мешать. Другое дело, что в «Формулу-1» вернуться, объективно, пока очень сложно.
Даже при наличии гигантского спонсорского пакета, ведь в «королеве автоспорта» к России явного улучшения отношения пока не наблюдается. Но, не исключено, что через некоторое время ситуация улучшится и тогда «Ф-1» и ее нынешним американским владельцам понадобится российский пилот – достаточно быстрый и располагающий необходимым финансированием. В такой ситуации Мазепин действительно может стать лучшим кандидатом.
Текст: Денис Мостов
Фото: James Gasperotti/Zuma/ТАСС, Владислав Шатило/РБК/ТАСС, picture alliance/Hasan Bratic/ТАСС, Alessio De Marco/IPA/Zuma/ТАСС, Михаил Гребенщиков/РБК/ТАСС