запал «Локомотива» иссяк
Этот полуфинальный квартет не меняется 6-й сезон. Правда, внутри «Большой четверки» кое-какая динамика все же присутствует: в 2022-23 годах «Зенит» и УНИКС прервали гегемонию ЦСКА, по разу выиграв чемпионский кубок. Но затем титул вернулся в столицу, где пребывает по сей день, и шансов вновь свергнуть москвичей с трона у казанских баскетболистов немного.
Начало серий 1/2 вышло многообещающим, стартовые матчи в обеих парах дошли до овертаймов. Однако запал «Локомотива» на этом и иссяк. После гостевой победы в первой встрече краснодарцы потерпели от ЦСКА 4 поражения подряд с двузначной разницей.
Противостояние «Зенита» с УНИКСом шло повеселее. Разбросался Джонни Джузэнг, которого питерцы ловко выхватили зимой из-за океана, сразу после отчисления из «Миннесоты». В матчах со 2-го по 4-й американский снайпер набирал не менее 20 очков, что подвело «Зенит» вплотную к финалу: 3-1.
Ключевой стала 6-я игра в северной столице. Хотя Джузэнг не участвовал в ней из-за травмы, за минуту до финального свистка хозяева были впереди — 73:72. Но последнее слово осталось за Маркусом Бингэмом. Долговязый форвард с ростом центрового (213 см), телосложением защитника, длиннющими руками и прыжком «под потолок» принес УНИКСу 5 очков подряд, и серия вернулась в Татарстан, где казанцы своего уже не упустили.
ветераны до сих пор востребованы
Сомневаюсь, что после такой «мясорубки» казанцы смогут всерьез побороться за чемпионство. Тем более, что играть против ЦСКА им придется без Дишона Пьера, чемпиона Евролиги-2024/25 в составе «Фенербахче». В середине серии с «Зенитом» канадский форвард повредил бедро.
Правда, Алексей Швед, захромавший в матче №7, намерен выйти на финал, невзирая на травму. Но тут другая проблема: некогда лучший баскетболист страны уже не так хорош, как раньше, его карьера идет на спад. В нынешнем УНИКСе Швед – просто второй разыгрывающий, не более, что подтверждает его статистика в полуфинале: 7,9 очка, 4,0 голевой передачи и 2,1 потери за 19 минут на площадке при 34% попаданий из-за дуги.
Да, в 37 лет и это – немало. Смущает лишь то, что ветераны, составлявшие костяк сборной еще в 2010-е, до сих пор востребованы в сильнейших клубах страны. За УНИКС кроме Шведа играет Дмитрий Кулагин (33 года), за «Зенит» — Андрей Воронцевич (38) и Сергей Карасев (32), а ЦСКА на днях продлил контракты с Семеном Антоновым (36) и Никитой Курбановым (39). Молодцы, конечно, «старая гвардия», но где достойная смена из следующих поколений?
Увы, таковой не наблюдается. За последние лет пять в России вырос всего один баскетболист международного класса, которого можно брать в команду топ-10 Евролиги – это Георгий Жбанов. Да и тот пробился «в люди» не сразу, больше трудолюбием, чем талантом: сначала доказал свою состоятельность в роли чисто оборонительного персональщика-бульдога и только потом смог прибавить в атакующем мастерстве. Кстати, Жбанов – тоже не мальчик, в октябре ему стукнет 29.
Вы спросите: а как же Егор Демин из «Бруклин Нетс»? В том-то и штука, что наша «восходящая звезда НБА» с 15 лет играет за границей. Называть его продуктом российской «школы» было бы преувеличением. И сейчас по деминскому пути, через академию испанского «Реала», идут другие. Во время «Финала четырех» Евролиги в Афинах прошел турнир молодежных команд, и в его финале 24 мая за мадридцев играли двое наших: Егор Амосов (18 лет, 201 см) набрал 16 очков, еще 11 добавил Илья Фролов (17, 210).
Зато в нашем чемпионате время будто остановилось. Тут заправляют бесчисленные иностранцы, слегка разбавленные ветеранами «30 плюс». Причем уровень легионеров в Лиге ВТБ из-за отстранения от еврокубков тоже просел. Игроков низкорослых амплуа клубы еще как-то находят, но с центровыми – полная беда. Разве что УНИКСу удалось «привязать» к Казани Джалена Рейнольдса. У ЦСКА в начале сезона был неплохой нигериец Тони Джекири, но того в феврале поманили в «Партизан» — и поминай как звали.