впервые за пять лет чемпионский титул — не у Ферстаппена
Но сослагательного наклонения в спорте, как известно, не бывает. И впервые за 17 лет гонщик команды «Макларен» снова на вершине. И впервые за пять лет чемпионский титул — не у Ферстаппена.
На старте Гран-при Абу-Даби Ферстаппен стартовал с поула, Норрис — рядом на передней линии решетки. Британец лидировал в общем зачете, но его преимущество за последние недели сократилось до 12 очков. Продолжал бороться за титул и Пиастри, стартовавший с третьей позиции.
Несмотря на то, что Норрис изначально знал о том, что любое место на подиуме его устроит вне зависимости о того, как проедет трассу Ферстаппен, без нервов гонка для британца не прошла. Уже в самом начале Ландо уступил вторую позицию Оскару. Пропускать кого-то еще вперед он просто не имел права — тогда бы пришлось надеяться на ошибку Ферстаппена, а голландец в этот день, как и во второй половине сезона в целом, был настроен только на победу.
Самый волнительный момент для болельщиков Норриса пришелся на 16-й круг. После первого пит-стопа Ландо угодил в трафик, и ему пришлось обгонять более медленные машины, рискуя допустить ошибку. Что, к слову, неоднократно с ним уже случалось. Особенно драматичной стала попытка атаки Юки Цуноды. Напарник Ферстаппена по «Ред Булл» сделал все, чтобы испортить гонку конкуренту, но в итоге японец получил штраф за слишком агрессивную защиту. Действия Норриса также были расследованы маршалами, но оставлены без наказания.
В концовке единственным, кто оставался в борьбе за тройку лидеров, помимо Ферстаппена и двух «Макларенов», был Шарль Леклер из «Феррари». Но в итоге он финишировал четвертым с отставанием от Норриса в пять с лишним секунд. И для Ландо третье место стало победным.
я просто не мог опозориться у них на глазах
Ферстаппен в общем зачете отстал от Норриса на каких-то два очка. Отрыв микроскопический, если учесть, сколько осталось позади гонок. Можно сказать, что цена поражения Макса в сезоне — один неаккуратный поворот руля. Но итог чемпионата голландец принял с достоинством. «Поздравляю, ребята, то, как мы провели вторую часть сезона и догоняли лидеров, достойно реального уважения», — сказал он своей команде.
Говоря о несостоявшемся камбэке Ферстаппена, нельзя забывать о том, что Норрису самому пришлось по ходу сезона догонять соперника. Ведь после Гран-при Нидерландов в конце августа он отставал от Пиастри на 34 очка. Но по ходу следующих девяти гонок Ландо уступил своему напарнику по «Макларену» всего лишь однажды — на заключительном этапе чемпионата, когда спортивного значения это уже не имело. Ну а яркие победы в Мексике и Бразилии доказали, что Норрис — достойный чемпион «Формулы-1», и давление он выдерживать умеет.
«Мои лучшие гонки в этом сезоне были тогда, когда я в них больше всего нуждался, — отметил Ландо в интервью на подиуме. — Когда я отставал, у меня получалось догонять и демонстрировать все, на что я способен. И в последней гонке чемпионата я смог сделать то, что должен был. На меня смотрели мои родители, мои близкие, множество друзей. И я просто не мог опозориться у них на глазах».
Текст: Виталий Кудрявцев
Фото: Vostock Photo