в нынешнем сезоне появилась третья сила
Третий этап сезона-2026 в «Формуле-1» на легендарной трассе «Сузука» получился намного более интригующим, чем два предыдущих, Впервые, кстати, обошлось (спринт в Китае не в счет) без победного дубля от «Мерседесов», а на подиум попали представители сразу трех команд – компанию Антонелли и Шарлю Леклеру на «Феррари» составил пилот «Макларена» Оскар Пиастри. Да и вообще реабилитация «Макларена» после полного фиаско в Шанхае, когда ни одна из двух машин не смогла даже стартовать в Гран-при, стала, пожалуй, главным событием японского гоночного уик-энда.
Напомним, «Макларен» в прошлом сезоне выиграл как личный зачет с Ландо Норрисом, так и Кубок конструкторов. Но новый регламент явно отбросил команду назад, что было ясно еще до старта чемпионата «Ф-1». Руководитель «конюшни» Андреа Стелла еще перед стартом в Мельбурне говорил о том, что его коллективу, выражаясь футбольным языком, в первой половине сезона предстоит играть от обороны и стараться пользоваться контратаками.
Хотя не сказать, что на первых двух Гран-при в Австралии и Китае такая тактика срабатывала. Да и как ей было сработать, если даже на старт удалось выйти только Норрису, и то всего раз – в Мельбурне он финишировал пятым, а в Шанхае не проехал ни метра. Пиастри и вовсе ни разу не добрался даже до стартовой решетки. Что, понятное дело, деморализовывало, даже несмотря на обнадеживающий спринт.
Что ж, на «Сузуке» мы увидели, скажем так, первые признаки жизни от лучшей команды прошлогоднего чемпионата. Уже квалификация показала: в нынешнем сезоне наконец-то появилась третья сила, а в гонке Пиастри и вовсе после старта с третьего места долгое время лидировал и в итоге финишировал вторым. Норрис, несмотря на серьезные технические проблемы по ходу уик-энда, завершил Гран-при пятым впереди Хэмилтона. Не исключено, результаты были бы еще лучше, не вмешайся в ход гонки машина безопасности – на 22-м круге она выехала на трассу из-за аварии пилота «Хааса» Оливера Бермана. И это позволило Антонелли, не успевшему к тому моменту сменить шины, получить по сути бесплатный пит-стоп и выехать лидером впереди Пиастри и напарника по «Мерседесу» Джорджа Расселла.
Антонелли превзошел достижение Хэмилтона
Кстати, Андреа Кими после выигрыша поула начисто провалил старт, откатившись только на шестое место. Гоночный темп у него был хорош, но если бы не сейфти-кар, после единственного пит-стопа он мог бы выехать третьим, четвертым или даже пятым, что, конечно, заметно осложнило бы задачу вундеркинда. Да и сам он после финиша признал, что ему, в отличие от конкурентов, повезло. Хотя заключительный отрезок на «харде» он провел идеально, пока Расселл, у которого уик-энд в целом не задался, отчаянно боролся с «Феррари» и в итоге стал только четвертым.
Таким образом, Антонелли перехватил у более опытного напарника лидерство в общем зачете, опережая Джорджа на девять очков. Причем из-за отмены апрельских Гран-при Бахрейна и Саудовской Аравии он пробудет в этом статусе, как минимум, пять недель – ближайший гоночный уик-энд состоится только 1-3 мая в Майами. Андреа Кими сейчас находится на седьмом небе от счастья, хотя и признает – о борьбе за титул на столь ранней стадии чемпионата говорить пока рановато. Но из песни слов не выкинешь – Антонелли в возрасте 19 лет и 216 дней не просто стал самым юным лидером общего зачета «Ф-1», он превзошел достижение Хэмилтона почти на три года – Льюис впервые возглавил таблицу в 2007-м в 22 года и 126 дней.
Кстати, тинэйджер стал первым итальянцем, выигравшим две подряд гонки в «Формуле-1» после Альберто Аскари, который добился такого достижения в 1953-м. Аскари в том же году завоевал свой второй и последний титул, и с тех пор итальянцы чемпионами мира не становились. Очевидно, Андреа Кими не прочь это исправить.
Текст: Сергей Подушкин