итальянцы сами виноваты
Может, во втором-третьем европейских эшелонах класс команд резко падает? Да ничего похожего. Достаточно взглянуть на рейтинг ФИФА: в его топ-48 на момент старта ЧМ-2026 входили 25 сборных Старого Света — больше половины. В частности, Италия занимала в рейтинге 12-ю строчку, а Кюрасао – 82-ю, однако из этих двух стран на мировом первенстве выступала, увы, вторая. Дебютанты с карибских островов под руководством Дика Адвоката благополучно заняли в группе последнее место, в то время как «Скуадре адзурре» с ее 4-мя чемпионскими титулами пришлось смотреть турнир по телевизору.
Конечно, итальянцы сами виноваты. Не надо было проигрывать Боснии в финале отборочного плей-офф. Но при нормальной квоте для УЕФА вопрос решился бы сам собой: на ЧМ поехали бы и те, и другие. Как, кстати, и Польша с Данией — не сомневаюсь, на полях США, Канады и Мексики у них получилось бы не хуже, чем у «суперкоманд» вроде Панамы, Иордании или Гаити.
Азия провалилась
Зато Азия провалилась, заняв 1-е место по аутсайдерам. Среди них – «шейхи» из Саудовской Аравии и Катара, чьи нефтяные миллиарды так нравятся ФИФА. Можно заманить в аравийскую пустыню хоть 10 Криштиану Роналду, но от этого местные игроки не станут виртуозно обращаться с мячом. Тут швыряния деньгами мало, нужна системная работа.
Любопытная история вышла с северо- и центральноамериканскими командами из зоны КОНКАКАФ. Трио стран-организаторов ЧМ смотрелось достойно и добралось до 1/8 – отчасти потому, что при жеребьевке они были «посеяны» наравне с грандами и получили облегченный состав групп. А вот прочие сборные исполнили роль явных «туристов», еле-еле добыв одно очко на троих при разнице мячей 3-21. Здесь налицо «дыра» между лидерами и остальными: как только США, Мексика и Канада исчезли из отбора КОНКАКАФ, в нем стало элементарно некому играть. Вот и повылезала оттуда «на безрыбье» карибская экзотика а-ля Кюрасао.
В целом уровень 48-командного чемпионата оказался не так уж плох. Откровенно слабые «груши для битья» присутствовали отнюдь не в каждой группе. И практически все они связаны с двумя конкретными промашками по части квот: Азии и Центральной Америке дали слишком много. Причем последняя ошибка связана с местом проведения ЧМ, а потому была «одноразовой».
«Лишние» азиатские места, конечно, надо передать Европе — она заслуживает минимум 20 сборных. Но вот пойдет ли на это ФИФА? Уж слишком часто между ней и УЕФА возникают конфликты. Плюс голоса «периферийных» стран типа Катара нужны Джанни Инфантино – тут в дело вступает футбольная политика.
В любом случае, на следующем ЧМ-2030 европейцев будет больше, чем сейчас. В связи со 100-летним юбилеем турнира, его решено провести в 6 государствах разных континентов — Испании, Португалии, Марокко, Аргентине, Уругвае и Парагвае. При такой географии экзотики бояться вроде бы нечего. Но проблема в другом: ФИФА всерьез рассматривает вариант с новым расширением – аж до 64 сборных! Такими темпами Инфантино с его гигантоманией скоро станет тесно на земном шарике.
Текст: Лев Тигай