Нико Пас, 21 год, «Комо» (Италия), Аргентина
В сборной Аргентины сложно стать главным сюжетом, когда рядом все еще есть Лионель Месси. Но именно это может сыграть на руку Нико Пасу. В 21 год атакующий полузащитник «Комо» едет на турнир не спасителем нации, а игроком, который может получить пространство для спокойного взлета.
Сезон в Италии превратил Паса из просто таланта, выросшего в системе «Реала», в одного из самых интересных молодых полузащитников Европы. Под руководством Сеска Фабрегаса он стал лидером «Комо», научился не просто красиво обращаться с мячом, а управлять атакой взрослой команды. Его сильные стороны: изящная техника, последний пас, удар из-за штрафной, умение находить свободные зоны между линиями.
Для Аргентины он может стать тем самым игроком, который добавит свежести в матчах, где соперник будет глубоко садиться и ждать ошибок. На турнирах такого типа один неожиданный ход из полуфланга иногда стоит больше, чем десять минут тотального контроля.
Кенан Йылдыз, 21 год, «Ювентус» (Италия), Турция
Турция едет на чемпионат мира впервые за 24 года, и Кенан Йылдыз — одно из лиц этого возвращения. Формально главной молодой звездой команды чаще называют Арду Гюлера, но именно Йылдыз выглядит игроком, способным дать туркам ту самую дерзость, без которой на больших турнирах далеко не уедешь.
В «Ювентусе» он уже привык к давлению, большим стадионам и ожиданиям, которые для молодого игрока могли бы быть слишком тяжелыми. Но Йылдыз не выглядит человеком, на которого это давит. Он любит получать мяч на фланге, смещаться в центр, искать удар или разрезающий пас, а главное — не боится играть нагло.
Для Турции он важен не только как талант, а как символ нового поколения. Команда Винченцо Монтеллы может быть нестабильной, эмоциональной и иногда слишком уязвимой, но с такими игроками она способна перевернуть любой матч. Если Йылдыз поймает ритм, его имя после турнира будут произносить гораздо чаще.
Ян Диоманде, 19 лет, «РБ Лейпциг» (Германия), Кот-д’Ивуар
Это, пожалуй, самый взрывной кандидат в нашем списке. Еще совсем недавно его имя было известно лишь скаутам, а теперь он едет на ЧМ после сезона, в котором стал одним из открытий Бундеслиги.
Цифры говорят сами за себя: 12 голов и 8 передач в 33 матчах дебютного сезона в немецком элитном дивизионе, сумасшедшая скорость, постоянные рывки и умение разбивать оборону своей мощью. Диоманде — игрок, который может быть не всегда идеален в решениях, но всегда опасен в движении.
Для Кот-д’Ивуара его профиль особенно ценен. У команды Эмерса Фаэ есть сила, атлетизм и свежие воспоминания о победе на Кубке Африки, но на ЧМ ей понадобятся игроки, способные за секунду превратить быстрый контрвыпад в голевой момент. Диоманде как раз такой. Против уставших в изнуряющую жару защитников в концовках матчей он может стать настоящим кошмаром.
Лука Вушкович, 19 лет, «Гамбург» (Германия), Хорватия
Хорватская фабрика по производству элитных центральных защитников выдала новый феномен. Лука Вушкович, чьи права предусмотрительно выкупил лондонский «Тоттенхэм», едет на турнир в качестве самого интригующего оборонца нового поколения. При росте под два метра Вушкович обладает поразительной для центрбека стартовой скоростью и первым пасом, способным одной передачей отрезать всю полузащиту соперника.
Для игрока его возраста быть регулярным защитником в Бундеслиге — уже серьезная заявка. А Вушкович добавляет к этому еще и редкую для центрбека результативность, физику и уверенность, которая у молодых защитников часто граничит с наглостью.
Эллиотт Андерсон, 23 года, «Ноттингем Форест», Англия
На фоне Беллингема, Райса, Сака и Кейна имя Эллиотта Андерсона не выглядит афишным. Но именно такие игроки часто становятся неожиданно важными на длинном турнире. Не все должны играть на рояле. Иногда кому-то нужно этот рояль таскать, а Андерсон — из тех, кто способен делать и то, и другое.
Сезон в «Ноттингем Форест» стал для него настоящим прорывом: 49 матчей во всех турнирах, постоянная игровая практика, физическая зрелость и резкий рост статуса. Томас Тухель включил его в заявку Англии не ради красивой истории, а потому что Андерсон дает сборной редкий профиль — энергичного центрального полузащитника, который умеет двигать мяч, прессинговать, выигрывать единоборства, задавать и поддерживать командный темп.
У Англии хватает звезд. Но в новом формате ЧМ, где победителю может понадобиться восемь матчей, ценность таких игроков возрастает. Андерсон может не стать главным лицом турнира, но вполне способен оказаться человеком, после которого все скажут: теперь понятно, почему Тухель взял именно его.