англичане оказались готовы к подобной «мясорубке»
1/2 финала. Англия – Аргентина — 1:2 (0:0)
Голы: Гордон (Роджерс), 55 – 1:0, Э. Фернандес (Месси), 85 – 1:1, Лаут. Мартинес (Месси), 90+2 – 1:2.
А ведь сразу после первого гола казалось, что Томас Тухель все делает правильно. Морган Роджерс, которого он поставил в стартовый состав на непривычный правый фланг (раньше полузащитник «Астон Виллы» выходил на замену, кроме ничего не значившего матча с Панамой), отблагодарил тренера сборной Англии голевым пасом. Именно после классного навеса Роджерса Энтони Гордон опередил защитника и головой переправил мяч в сетку – 1:0. А через пару минут другой «выдвиженец» Тухеля Джед Спенс в великолепном подкате выбил мяч у Джулиано Симеоне, предотвратив выход один на один с вратарем…
Впрочем, англичане оказались готовы к подобной «мясорубке». Они сами шли в стыки до конца и активно включали прессинг, порой доходивший до чужих ворот. Месси персонально никто не опекал, но стоило ему получить мяч на подступах к штрафной, как рядом сразу оказывались 2-3 игрока в белой форме. Поэтому капитан аргентинцев стал чаще уходить назад, к центральной линии, либо на правый край и сосредоточился на функциях распасовщика.
Вот так, 50 на 50, они и «бодались» вплоть до гола Гордона, который резко изменил всю картину. В таких матчах первый мяч имеет огромное, зачастую решающее значение. Достаточно вспомнить как накануне, в другом полуфинале, стушевалась после 0:1 сборная Франции. До этого она считалась чуть ли не непобедимой, а в итоге уступила Испании по всем статьям.
играли с соперником как кошка с мышкой
Разница в том, что испанцы, поведя в счете, продолжили контролировать мяч и ход поединка. Они играли с соперником как кошка с мышкой. Англичане же сразу отдали инициативу, отошли к своей штрафной и принялись отбиваться всей командой, хотя времени до конца еще было полным-полно. Вскоре подоспела пауза на «водопой», где Тухель мог бы встряхнуть команду, однако с началом заключительной четверти матча ничего не изменилось. Наоборот, тренер сборной Англии провел серию замен, и в его команде стало 6 защитников! Даже несмотря на то, что с поля ушел Рис Джеймс, получивший очередную травму.
Это была откровенная игра на удержание счета. Аргентинцы с их громадным опытом сразу почувствовали, что противник «поплыл» и устроили мощный штурм. Они могли забить не два мяча, а гораздо больше — просто до поры до времени британцам везло. Сначала выручал вратарь Джордан Пикфорд, потом подключились штанги, дважды спасавшие после ударов Алексиса Макаллистера. Но в итоге неизбежное все равно случилось.
Оба голевых паса Месси отдал с правого фланга. Первый — низом, поперек, на Энцо Фернандеса, который неотразимо «выстрелил» в верхний угол метров с 22. Вторая передача Лео была навесной, и ее на дальней штанге замкнул Лаутаро Мартинес. Когда мяч влетел в сетку, и ликующие аргентинцы бросились обниматься, на табло шла их любимая 90+2-я минута…
Тухель, пытаясь «переобуться в воздухе», еще выпустил двух нападающих, но было, конечно, поздно. И, знаете, поделом ему – такая Англия пусть играет с французами за третье место. А в воскресном финале заслуженно встретятся Аргентина и Испания. Чемпионы мира против чемпионов Европы.
Месси между делом вышел на 1-е место в чемпионате по системе гол+пас. Теперь у него 12 (8+4) очков против 11 (8+3) у Килиана Мбаппе, с которым они продолжают делить лидерство среди бомбардиров.