Сборная ЮАР сотворила мини-сенсацию
Группа A: Мексиканский шум и африканская история
Группа A закрыла свои двери невероятной драмой, перевернувшей все расклады. Сборная ЮАР, начинавшая игровой день на самом дне турнирной таблицы, сотворила мини-сенсацию. Благодаря шикарному голу Тапело Масеко на 63-й минуте африканцы вырвали важнейшую победу у Южной Кореи со счетом 1:0. Этот успех позволил «Бафана Бафана» взлететь сразу на вторую строчку и впервые в своей истории пробиться в плей-офф чемпионата мира. Корейцы же после двух болезненных поражений подряд рухнули на третье место и теперь обречены на долгое и нервное ожидание своей участи в таблице третьих мест.
Тем временем Мексика на родной «Ацтеке» устроила образцово-показательный мастер-класс. Перед стартовым свистком табло зафиксировало на арене уровень шума свыше 100 децибел — так 80 824 зрителя отреагировали на призыв диктора поддержать команду. Мексиканцы легко разгромили Чехию (3:0). Европейская сборная покидает ЧМ с четвертого места, оставшись в памяти как одна из самых прямолинейных и наименее изобретательных команд турнира.
Группа B: Швейцарский класс и канадский задор
В квартете B окончательно развеялись иллюзии относительно сборной Катара. Сказка этой команды подошла к концу: после двух подряд побед на Кубке Азии стало очевидно, что их золотое поколение уже просто не вытягивает. По качеству показанного футбола катарцы оказались, пожалуй, слабейшей командой из всех 48 участниц нынешнего турнира.
Зато Швейцария, оправившись после конфуза в первом туре (когда качество их игры было не так уж и плохо, но подвела феноменальная расточительность), продемонстрировала свой истинный уровень. На голом классе и в очень стильной манере команда Мурата Якина разобралась с Боснией и Канадой, методично наказывая соперников за ошибки.
Сами же канадцы благополучно шагнули в плей-офф, оставив о себе крайне яркое впечатление благодаря задорной и слегка бесшабашной игре. Да, у североамериканской команды предостаточно минусов и тактических пробелов в обороне, но она с лихвой окупает это постоянной нацеленностью на чужие ворота. Пока для промежуточного успеха этого оказалось более чем достаточно.
Ну а Босния, в свою очередь, сделала то, что должна была делать. После ничьей с Канадой и тяжелого поражения от Швейцарии подопечные Сергея Барбареза на классе обыграли Катар, набрали четыре очка и с вероятностью 99% теперь окажутся в плей-офф. Для команды, которая оставила этот мундиаль без Италии, это кажется не подвигом, а вполне достойным подтверждением своего добротного уровня.
«Думаю, мы едем домой»
Группа C: Бразилия без карнавала и шотландское похмелье
Перед Шотландией в решающем матче стояла очевидная задача: не проиграть крупно, чтобы не ухудшить разницу мячей и сохранить шансы на выход в плей-офф с третьего места. С этой задачей британцы не справились от слова совсем. Их футбольный вклад в этот чемпионат мира по-прежнему кажется минимальным, и у них самих все чаще возникает логичный вопрос о смысле пребывания на мировом форуме. Пока из шотландцев должным образом проявили себя только болельщики — своей сумасшедшей, душевной поддержкой и рекордными количествами выпитого пива.
После поражения 0:3 от Бразилии нервы сдали даже у главного тренера Стива Кларка. Он прервал флеш-интервью и ушел в гневе, бросив: «Мы сами создали себе трудности. Вот и все. Мы подарили им голы и ту игру, которую они хотели». Чуть позже Кларк остыл, вернулся к журналистам и честно признал: «Думаю, мы едем домой».
Наказывала шотландцев сборная Бразилии, которая на этом турнире совсем не похожа на саму себя в историческом понимании. Это не та команда, которую до сих пор помнят по зернистым цветным кадрам с «Ацтеки» 1970 года. И это не тот пресловутый jogo bonito, который продавали маркетологи на стыке девяностых и нулевых. Нынешняя сборная просто выполняет свою работу и уверенно, предельно сухо и слегка по-немецки добивается результата.
Марокко в очередной раз подтвердило статус серьезной команды. Победа над Гаити 4:2 получилась пусть и слегка нервной и волевой, но более чем заслуженной. Гаитяне, уже вылетевшие, хлопнули дверью и забили свои первые голы на чемпионате мира с 1974 года, но североафриканцы все равно дожало соперника и благополучно вышли в плей-офф со второго места. Команда Мохамеда Уахби уже не выглядит исключительно оборонительным механизмом образца 2022 года. В ней стало больше атаки, больше прессинга, больше риска и местами блеска. Риска, быть может, местами даже слишком много, но пока результат это оправдывает.
Первые контуры плей-офф: Канада против ЮАР
Развязка в трех группах подарила первую официально сформированную пару 1/16 финала: Канада сыграет против Южной Африки в Лос-Анджелесе в единственном матче грядущего воскресенья. И если стиль канадцев мы уже хорошо изучили, то южноафриканцы прямо сейчас выглядят абсолютной неизвестной величиной и главной загадкой плей-офф.
«Бафана Бафана» откровенно страдали в матче открытия против Мексики, спасли ничью в игре с Чехией, но против Кореи выдали свою лучшую игру на турнире. Они были невероятно дисциплинированы, решительны и представляли колоссальную угрозу на контратаках. В плей-офф им также сильно поможет присутствие их талисмана и лидера полузащиты Тебохо Мокоэна, возвращающегося после отбытия дисквалификации. Канадцам с их открытой и атакующей манерой игры будет крайне непросто вскрыть этот организованный блок, при этом не нарвавшись на умелые контратаки африканцев.
Текст: Артур Петросьян