Это будет не первое противостояние мужчины и женщины на теннисном корте.
Это будет не первое противостояние мужчины и женщины на теннисном корте. Идея вызвать на поединок женщину впервые пришла в светлую голову американца Бобби Риггса – одного из лучших теннисистов конца 1940-х. Правда, на дворе были уже 1970-е, Бобби стукнуло 55 и о нем уже подзабыли. Риггс нашел блестящий способ напомнить о себе, да так, что журналы Sports Illustated и Time, не сговариваясь, поместили его на обложку.
Случилось вот что: Риггс бросил вызов одной из лучших теннисисток того времени и убежденной феминистке Билли Джин Кинг, но был послан куда подальше. Однако Риггс отправился не по известному адресу, а обратился к первой ракетке мира 30-летней австралийке Маргарет Корт. Та согласилась, однако потом сильно пожалела. Риггс тщательно изучил манеру игры Корт и 13 мая 1973 года, вовсю используя укороченные удары и свечи, разгромил ее в двух сетах – 6:2, 6:1.
В 1992 году в Лас-Вегасе «Битва полов» продолжилась противостоянием великого Джимми Коннорса и не менее великой Мартины Навратиловой. Разница в возрасте участников была всего пять лет, поэтому организаторы игры позаботились о том, чтобы предоставить Навратиловой дополнительные преимущества, уравнивающие шансы сторон. Коннорс был лишен права на вторую подачу, плюс Навратилова могла бить в «коридоры» вдоль корта, которые используются в парных соревнованиях. Однако фора Мартине не помогла: Коннорс выиграл в достаточно равном матче со счетом 7:5, 6:2. Комментатором на этой встрече был Бобби Риггс.
В конце 1990-х попиариться за счет «Битвы полов» решили сестры Уильямс. В 1998 году Винус было 17, Серене – 16, они были в самом начале славного пути. Сестры заявили, что вынесут с корта любого теннисиста-мужчину, который стоит в рейтинге ниже 200-й позиции. Отозвался немец Карстен Брааш, очкарик, заядлый курильщик, занимавший 203-е место в рейтинге. Карстен вызвал на поединок обеих сестер сразу. В день матча с утра он поиграл в гольф, потом пропустил пару кружек пива. Покуривая между геймами, он сначала в пух и прах разгромил Серену – 6:1, а затем Винус – 6:2.
– У них нет шансов в игре против 500-й ракетки мира и выше, – резюмировал Брааш. Тот год Винус завершила на пятом месте в женском рейтинге, Серена – на 20 м.
У них нет шансов в игре против 500-й ракетки мира и выше
Предстоящее противостояние белоруски и австралийца, скорее всего, пройдет по принципу поединка Коннорса и Навратиловой: женщине будет дана фора. И это справедливо, ведь иначе матч может совсем потерять интригу. Да, сейчас Ник всего лишь на 652 месте в мужском рейтинге, а Арина – первая в женском, но на пике карьеры Кирьос был 13 ракеткой мира, выходил в финал Уимблдона и выигрывал Открытый чемпионат Австралии в парном разряде. Ему всего 30 лет, и он один из главных теннисных шоуменов. Новаку Джоковичу австралиец, конечно, уступает, а вот остальным, в том числе нашему Даниилу Медведеву, может дать сто очков вперед. За свою карьеру Ник десятки раз скандалил с судьями, провоцировал соперников, ругался с болельщиками и журналистами, даже кидался стульями прямо на корте. В общем, настоящий артист. Так что поединок 28 декабря нас ждет яркий и запоминающийся.
Фото: Vostock Photo, Shutterstock.com