Друри рядом ошибочных кадровых шагов разрушил коллектив
Ньюйоркцы подписали Артемия летом 2019-го на семь лет со средней зарплатой 11,64 млн долларов. В тот момент его годовой заработок уступал только лидеру «Эдмонтона» Коннору Макдэвиду. Летом 2026-го соглашение истекало, и Хлебушек, как прозвали за океаном нашего игрока, становился бы свободным агентом. В такой ситуации потерявший шансы на плей-офф клуб из Нью-Йорка решил избавиться от своей главной звезды, чтобы разгрузить платежную ведомость и получить хоть какую-то компенсацию. «Рейнджерам» достался проспект «Кингс» Лиам Гринтри и два условных выбора в третьем и четвертом раундах драфтов 2026 и 2028 годов.
Неоднозначное решение много критиковали поклонники «синерубашечников». Генменеджера «Рейнджерс» Криса Друри трибуны «Мэдисон-сквер-гардена» в последних матчах регулярно призывали уйти в отставку. Дело не только в расставании с Панариным, которого обожали болельщики и который на все сто отработал свои деньги. Друри рядом ошибочных кадровых шагов, по сути, разрушил коллектив, который еще два года назад считался одним из главных претендентов на Кубок Стэнли, а теперь обивает подвал таблицы Восточной конференции.
Сезон-2023/24 стал для Панарина лучшим в карьере. В регулярке он выбил рекордные для себя 120 (49+71) очков. Еще 15 (5+10) были набраны в плей-офф. Трижды Хлебушек превосходил отметку в 90 баллов, а в прошлом сезоне остановился от нее в одном шаге, хотя команда провалила регулярный чемпионат. В нынешнем сезоне Панарин также шел по графику более очка за игру – 57 (19+38) в 52 матчах. Цифры наверняка были бы лучше, но в последних встречах нашего легионера не включали в заявку, опасаясь получения травм.
Сделка состоялась 4 февраля за час до введения запрета на обмены на время олимпийской паузы. Еще утром среды авторитетные источники, ссылаясь на свою «достоверную» информацию, отправляли Панарина в «Каролину» или «Тампу». Среди вариантов назывались также «Детройт» и «Анахайм», у которых есть средства под потолком зарплат для подписания большой звезды. «Вашингтон» также делал запрос в клуб, но все инсайдеры, как оказалось, тыкали пальцем в небо.
Деньги тут точно не главное
После официального объявления об обмене всплыли любопытные подробности. Известный обозреватель Молли Уокер заявила, что «Короли» были единственной командой, в которую хотел перейти Панарин и с которой «Рейнджерс» могли работать. Дело в том, что у нашего легионера в контракте был пункт о запрете на обмен без его согласия. Артемий снял его только для «Лос-Анджелеса». Таким образом, «Рейнджерс» не имел возможности для маневра и вынужден был согласиться на условия россиянина.
Почему Панарин остановился на «Кингс», с которым уже подписал новый двухлетний контракт на 11 млн долларов за сезон — можно только гадать. Деньги тут точно не главное. «Сиэтл», как выяснилось, предлагал лучшие условия – соглашение на 3-4 года с зарплатой 12 млн.
Раздаются мнения, что не последнее слово сказала в этом супруга хоккеиста Алиса, дочь бывшего главного тренера сборной России Олега Знарка. Лос-Анджелес с его калифорнийским климатом – притягательное место для состоятельных людей. И для семьи, в которой двое маленьких сыновей. Ради переезда в большой и теплый город Панарин урезал свои финансовые аппетиты и лишил себя прямо сейчас возможности бороться за Кубок Стэнли, который никогда не выигрывал.
«Сиэтл», кстати, в ночь на 5 февраля уже «отомстил» Артемию, который пока занимается переездом — обыграл идущий девятым «Лос-Анджелес» на его площадке (4:2) и оторвался от конкурента на три очка. Нашей звезде придется приложить немало усилий, чтобы затащить новую команду в плей-офф.