«…ему не место в «Формуле-1″»
Причем, хотя Антонелли и финишировал в этой гонке только третьим, лучшей компании для коронации было не придумать. Живые легенды королевских гонок Льюис Хэмилтон и Макс Ферстаппен, завоевавшие 11 чемпионств на двоих, на подиуме подняли Андреа Кими на своих плечах, добавив колорита его впечатляющему триумфу.
Когда босс «Мерседеса» Тото Вольф решил с сезона-2025 заменить ушедшего в «Феррари» Хэмилтона неопытным юниором, многие крутили пальцем у виска и пророчили грандиозный провал. Особенно на фоне не самых удачных выступлений юного таланта в «Формуле-2», занявшего в 2024-м только шестое место в общем зачете младшей серии. Да и дебютный год в «Ф-1» получился для итальянского вундеркинда непростым – ошибки, аварии, сходы, всего три подиума и вчистую проигранный сезон напарнику Джорджу Расселлу.
«Люди говорили, что ему вообще не место в «Формуле-1», что ему стоит пойти в маленькую команду… Я вспоминал, что из-за этого решения от нас ушли два спонсора. Они подумали: кто вообще этот пацан? Были и другие, кто остался с нами до сегодняшнего дня, некоторые из них сейчас здесь и сполна пожинают плоды этого успеха», — цитирует Вольфа официальный сайт «Формулы-1».
Действительно, казалось бы, ничто не предвещало прорыва. Но помогло сочетание нескольких факторов. Во-первых, сам Антонелли, образно выражаясь, набил шишек, стал опытнее. Во-вторых, кардинальные изменения регламента пошли ему, в отличие от Расселла, на пользу – новые машины подошли под стиль пилотирования. И, в-третьих, «Мерседес» сумел создать лучшую (по крайней мере, в первой половине сезона) машину чемпионата.
«лучше, чем кто-либо ожидал»
Не сказать, что итальянец ехал феноменально, но зато не по годам стабильно. Он не суетился, не рисковал авариями, хорошо работал с резиной, грамотно реализовывал полученное за рулем быстрейшего болида преимущество. И даже когда конкуренты начали догонять и перегонять, минимизировал отставание, стабильно набирая очки и пробиваясь в топ-3. Наградой ему стали девять побед и 16 подиумов в 19 проведенных гонках. Чемпионские показатели, особенно с учетом нестабильности всех конкурентов во главе с Ферстаппеном на «Ред Булле», Хэмилтоном на «Феррари» и Ландо Норрисом на «Макларене».
В Мексике при условии победы Расселла ему достаточно было набрать два очка, а Хэмилтона – одно. В ином случае он мог и вовсе не финишировать. Но получилось куда эффектнее – Андреа Кими прорвался на третью ступеньку пьедестала, уступив только Максу и Льюису. Кстати, лидеру «Ред Булла» победу во многом подарили пилоты «Феррари» — Шарль Леклер в первой связке поворотов устроил заварушку с лидировавшим Хэмилтоном. В итоге Льюиса нидерландский пилот обошел в этом эпизоде, а выбравшегося на первое место после срезки Шарля – на пит-стопе благодаря пятисекундному штрафу монегаска.
Все это очень не понравилось как Хэмилтону, так и боссам «Феррари», но не факт, что в Скудерии не продолжат наступать на те же грабли… Зато итальянцы могут порадоваться за своего первого чемпиона мира за 73 года – в прошлый раз в 1953-м это удалось Альберто Аскари. Кроме того, Андреа Кими стал с большим отрывом самым юным обладателем титула – в возрасте 20 лет и 68 дней. Предыдущий рекорд перекрыт на три с лишним года – Себастьяну Феттелю в 2010-м было 23 года и 134 дня.
Еще более удивительно, что этот паренек, обожающий улыбаться и обниматься, за чемпионский сезон не нажил себя врагов среди конкурентов. Такое впечатление, что его победе искренне радовались все, включая сложившего полномочия Норриса. «Титул не мог перейти к более достойному человеку в том плане, что он искренний и очень-очень добрый парень. И в этом году он выступал просто невероятно. Пожалуй, лучше, чем кто-либо ожидал», — отметил Ландо. А Ферстаппен и Хэмилтон не просто по очереди обняли юного чемпиона, а еще и на награждение подняли его на свои плечи. Антонелли был от этого в полном восторге. Теперь дело «за малым» — повторить успех в следующем году…
Текст: Сергей Подушкин