Леброн настолько велик, что только его рекорды можно перечислять очень долго
Леброн настолько велик, что только его рекорды можно перечислять очень долго. Достаточно сказать, что Джеймс является лучшим снайпером регулярных чемпионатов и плей-офф Национальной баскетбольной ассоциации, а также четырехкратным чемпионом НБА. И пусть последний перстень он завоевал в 2020-м более пяти лет назад — он затем сумел почти не сбавить оборотов. По крайней мере, в прошлом сезоне он набирал в среднем за игру 24,4 очка в «регулярке» и 25,4 очка в плей-офф, пусть «Лейкерс» выбыли уже в первом раунде, проиграв «Миннесоте».
Естественно, Леброн мог вполне поставить точку и в 40 лет, поэтому известие, что в конце июня он решил воспользоваться опцией в контракте и продолжить выступления в сезоне-2025/26, поклонники Короля восприняли с облегчением. О более отдаленном будущем речи не шло. Вряд ли главной мотивацией стала зарплата в 52,6 миллиона долларов – Джеймс и так очень богат, в том числе и благодаря многочисленным рекламным контрактам. Сейчас он играет для удовольствия и, как модно нынче говорить, для наследия.
Тем не менее, в октябре возник повод для беспокойства – старт рекордного 23-го сезона ему пришлось отложить из-за воспаления седалищного нерва. Эта проблема со здоровьем беспокоила знаменитого легкого форварда с лета – по некоторым сведениям, первые симптомы ишиаса он почувствовал еще в конце июля во время индивидуальных тренировок. Несмотря на ограничение нагрузок, в начале осени сильно лучше не стало. Поэтому в начале октября в «Лейкерс» сообщили, что Король впервые в карьере пропустит открытие регулярного чемпионата, поскольку ему требуется еще три-четыре недели. Само собой, это вновь вызвало слухи о возможном уходе Джеймса из баскетбола. Но обошлось.
Уже в начале ноября главный тренер «Лейкерс» Джей Джей Редик сообщил, что Леброн приступает к подготовке в фарм-клубе «Саут-Бэй Лейкерс» из G-лиги. Понятно, что знаменитость никто в дубль не ссылал – просто требовалось несколько дней контактных тренировок для набора кондиций. И уже 19 ноября Джеймс сыграл в НБА – против «Юты Джаз». Возвращение получилось не сказать, что триумфальным, но вполне достойным – 11 очков и 12 результативных передач сразу же привели к дабл-даблу, а команда из Лос-Анджелеса на своем паркете выиграла с разницей в 16 очков.
40-летний отец не забивал меньше десяти очков за игру на протяжении 18 с лишним лет карьеры
Кстати, вместе с отцом в тот день сыграл и 21-летний Бронни Джеймс, реализовавший свой единственный бросок из-за дуги. Леброн неоднократно говорил, что с гордостью наблюдает за взрослением своего старшего сына и его становлением как игрока в НБА. Правда, пока Бронни похвастать особо нечем — если папа в его возрасте уже был восходящей суперзвездой, то сын пока довольствуется небольшим игровым временем или и вовсе вынужден выступать в G-Лиге. Его лучшим матчем в сезоне стала проигранная «Лейкерс» в начале ноября встреча в Атланте, в котором Джеймс-младший набрал 9 очков за 18 минут.
Для сравнения — 40-летний отец не забивал меньше десяти очков за игру на протяжении 18 с лишним лет карьеры! После того как Король сыграл против «Юты» и побил прежнее достижение по количеству проведенных сезонов (22), принадлежавшее Винсу Картеру, внимание баскетбольной общественности сфокусировалось как раз на этой фантастической серии. Шутка ли, она началась 6 января 2007 года, когда Леброну только-только исполнилось 22 года, а его нынешний наставник и ровесник Редик несколькими месяцами ранее дебютировал в НБА. С тех пор Джеймс неизменно набирал 10+ очков на протяжении 1297 матчей подряд, и это продолжалось 6908 дней!
Предыдущий рекордсмен, Его Воздушество Майкл Джордан, продержался на таком уровне результативности 866 игр. Но все когда-нибудь заканчивается, подошла к финалу и эта серия. Причем Джеймс завершил ее очень стильно и красиво. 5 декабря в матче с «Торонто» у него совсем не пошел бросок – только четыре попадания из 17 попыток с игры и всего восемь очков к последним секундам.
Тем не менее, при равном счете именно ему партнеры доверили право на финальный бросок в основное время. В случае попадания он стал бы героем, в случае промаха мог продолжить свою серию, исправившись в овертайме. Но он повел себя как командный игрок и проявил щедрость – отпасовал на Руи Хатимуру, и японец не промахнулся. Причем после того, как давление суперсерии спало, расслабился и сам баскетбольный герой, начав попадать куда чаще. В следующей встрече с «Филадельфией» он набрал рекордные для нынешнего сезона 29 очков, реализовав 12 из 17 попыток с игры. Причем с точки зрения эффективности сыграл даже лучше нынешнего лидера «Лейкерс» Луки Дончича. Да и в двух последующих встречах был хорош.
Очевидно, что даже дуэт Дончича и Джеймса не гарантирует «Лейкерс» подвигов в плей-офф, хотя с Леброном команда выиграла семь матчей из девяти и вышла на третье место в Западной конференции. Однако волевые качества Короля всем известны, так что шансы на пятый чемпионский перстень отнюдь не стремятся к нулю. Как минимум, это будет славная и, возможно, не последняя охота. Ведь Джеймс все еще может восхищать.
Текст: Сергей Подушкин
Фото: Vostock Photo