россиянин на пике
Сразу после гола Брейдена Пойнта на 13-й минуте все хоккеисты «Тампы» высыпали на площадку под гул гостевых трибун, которые, судя по всему, не поняли сначала, что произошло. Подобные празднования по ходу встречи в НХЛ допускаются только в исключительных случаях. Рекорд Кучерова – из таких. А потому автор заброшенной шайбы также не стал принимать поздравления и тут же поехал к товарищу по команде.
Достижение Кучерова, на самом деле, куда круче, чем это может показаться на первый взгляд. Ветеран Стэмкос и сегодня в полном порядке. В двух предыдущих сезонах канадец выбивал соответственно 53 и 66 очков, причем во втором случае забросил 42 шайбы. Если бы Стивен остался в «Тампе», то продолжал бы увеличивать свой лицевой счет, но провести всю карьеру в составе «Молний» не смог не по своей инициативе. Летом 2024-го руководство клуба сенсационно обменяло двукратного обладателя Кубка Стэнли (как и Кучеров) в «Нэшвилл», сделав ставку на более молодого россиянина. Однако Никита достиг своих цифр намного быстрее бывшего партнера по команде – за 890 матчей против 1082 у Стэмкоса, отыгравшего за «Тампу» 16 сезонов. 33-летний Кучеров проводит 14-й чемпионат.
Помимо установления рекорда по очкам Никита также обновил клубное достижение по количеству результативных передач (733). По голам тому же Стэмкосу он уступает ровно 150 шайб. Превзойти эти цифры будет непросто, но почему бы не замахнуться и на них. Да, Стэмкос всю жизнь считался в первую очередь прирожденным снайпером, в активе которого был сезон-2011/12 с 60 голами. Лучшие показатели Кучерова – 44 гола, причем с такой статистикой он завершал регулярные чемпионаты дважды – в 2024-и и 2026-м.
Пока россиянин на пике, об этом говорят четыре кряду последних сезона, в которых не набирал менее 113 очков. Так что будем ждать от нашего гения, которого часто любит ставить в пример для подражания молодому поколению сам Уэйн Гретцки, не только рекорда клуба по голам, но и отметки в 1500 баллов.
можно не сомневаться
Чтобы сказка стала возможной, Кучерову для начала предстоит подписать с клубом новый контракт. Действующее восьмилетнее соглашение, по которому наш легионер зарабатывает 9,5 млн долларов за сезон, истекает следующим летом. Заокеанские эксперты дают прогноз, что новый договор при растущем потолке зарплат может потянуть на 20 млн в год. При этом «Молниям» помимо своего лидера необходимо переподписать еще почти треть команды.
Сегодня расставание «Тампы» с Кучеровым кажется нереальным. Но кто мог предвидеть, что такое случится со Стэмкосом, легендой клуба. Энхаэловский бизнес иногда поражает непредвиденными сценариями, но все же шансов на продолжение сотрудничества с россиянином больше, чем на разрыв отношений.
Кучеров всего второй наш хоккеист после капитана «Вашингтона» Александра Овечкина, кто удерживает рекорд результативности в клубе НХЛ. Причем лидирует по очкам в «Тампе» не только в регулярных чемпионатах, но и в Кубке Стэнли: 177 в 159 матчах. Среди других российских легионеров ближе всех к лидерству нападающий «Миннесоты» Кирилл Капризов, который уже переписал на себя рекорд клуба по голам. Чтобы забрать себе и бомбардирский рекорд, принадлежащий финну Микко Койву (709), надо набрать еще 216 очков. Если Капризов избежит серьезных травм, то обязательно это сделает. Контракт на 17 млн долларов за сезон обязывает соответствовать званию крутого бомбардира.
Добавим также, что Кучеров — единственный игрок в истории «Тампы», кто сумел добраться до отметки в сто очков за регулярку более одного раза. У того же Стэмкоса это получилось только в сезоне-2021/22 (106), Венсан Лекавалье и Мартен Сан-Луи синхронно сделали это в чемпионате-2006/07. У Кучерова шесть таких сезонов, так что вопрос с лучшим бомбардиром «Тампы» закрыт на долгие годы вперед. В этом прямо сейчас можно абсолютно не сомневаться.
Текст: Дмитрий Кузнецов