Спору нет, лучшие дни суперзвезды остались позади. Уже в прошлом сезоне было видно, что Овечкин часто не успевает за командными скоростями. Тем не менее свои 30 с хвостиком голов в регулярке-2026/27 он забил, не мог за лето организм хоккеиста так резко сдать.
«Вашингтон» не афишировал подробностей повреждения игрока, из-за которого тот пропустил все предсезонные матчи. Агент хоккеиста вообще опровергал, что у Овечкина травма. Но все же больше веры к информации от команды. И это дает объяснение низкому игровому времени форварда. Не исключено, что Овечкин набирает форму во время игр, а клуб просто пошел навстречу своей живой легенде, ведь через матчи легче обретать нужные кондиции.
Конечно, девать серьезные выводы по двух играм не стоит. Понятно, что 41-летний Овечкин уже не может гнаться за молодежью. Но картины он пока не портит. Сравнения его с Криштиану Роналду, которого в последнее время критиковали за то, что тот тянет на дно атаку сборной Португалии, в этом случае не уместны, хотя таких разговоров все больше. Да и хоккей – не футбол, здесь всегда есть возможность пропустить пару смен, если появляется необходимость перевести дух. Так что вопрос, нужен ли нынешний Овечкин своему клубу, вообще не стоит на повестке дня.
От рекорда Уэйна Гретцки по голам с учетом плей-офф (1016) Овечкина по-прежнему отделяют десять точных бросков. Но надо учитывать, что календарь на старте у «Вашингтона» был сложный: гостевые игры с действующим обладателем Кубка Стэнли и мощной «Тампой». Впереди – три домашние встречи с «Питтсбургом», «Рейнджерс» и «Сиэтлом», в которых будем ждать первых голов Александра.
Пока же стоит порадоваться за другого нашего суперветерана. Евгений Малкин в двух матчах «Питтсбурга» набрал уже 4 (2+2) очка. Причем в последнем из них – против «Монреаля» (6:5 ОТ) отличился в большинстве и сделал две результативные передачи, в том числе при победном голе Томми Новака в овертайме.